El alcalde electo de Bucaramanga, Juan Carlos Cárdenas Rey, designó a Carlos Sotomonte como Alto Comisionado para la Protección y Defensa del Páramo de Santurbán, quien tendrá la misión de articular esfuerzos con otras entidades para contrarrestar las pretensiones de explotación minera en este ecosistema, en sus cercanías, o aquellos que queden por encima de las bocatomas del Acueducto Metropolitano de Bucaramanga (amb).

El Alcalde electo señaló que con la designación pone en marcha una de sus propuestas de campaña y por la cual la ciudadanía votó. Agregó que eligió a Sotomonte porque “ha demostrado que está comprometido con la defensa del páramo, ha sido miembro de la Junta del Acueducto, ha liderado movilizaciones en la ciudad (…) y estoy seguro de que liderará una agenda coordinada con el Comité Técnico del Área Metropolitana de Bucaramanga (AMB) y el Acueducto, y los gremios que están comprometidos con la defensa”.

La gerente del Acueducto, Zoraida Ortiz, señaló que la empresa se une a la defensa y pone a disposición los estudios técnicos del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) que presentó la multinacional árabe Minesa sobre su proyecto minero en Soto Norte, “porque tenemos la plena seguridad de que si se toca el ecosistema por encima de los puntos de captación se afectará en calidad y cantidad el agua y así no podríamos suministrarle un buen servicio a los 285.000 usuarios y menos a las futuras generaciones”, precisó.

Por su parte, el designado Alto Comisionado, Carlos Sotomonte, manifestó que su principal acción será la de articular esfuerzos técnicos, científicos, con organizaciones como el Comité para la Defensa del Agua y el Páramo de Santurbán, y “darle un carácter institucional, que no sea una lucha de ciudadanos sino que también sea institucional”.

Añadió que para este propósito se deben buscar recursos del orden local, nacional e internacional, y dijo que se trabajará con los parlamentarios santandereanos para crear un Distrito Especial del Agua en la zona de Soto Norte, para apalancar recursos que mejore la calidad de vida de los mineros y agricultores.

Proyecto de Minesa

La multinacional árabe minera Minesa pretende extraer 9 millones de onzas de oro y otros minerales durante 25 años de explotación. Su proyecto se desarrollaría en los municipios de California, donde estaría la mina, y en Suratá, donde se dispondrían los residuos y se limpiaría el material mineral.

Minesa ya presentó el EIA a la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (Anla), entidad que en febrero y marzo de 2020 haría las audiencias públicas ambientales y en abril diría si otorga o no la licencia ambiental.

LUIS A. CÁRDENAS MATEUS

EL TIEMPO/ADN

BUCARAMANGA